Alma Máter Nuestra Alma Máter, la Universidad del Cauca, uno de los centros docentes de educación superior más importantes del Sur Occidente del país, celebra por estos días, 181 años de fundación. Su origen se remonta a los albores de la República, cuando el entonces vicepresidente de Colombia, General Francisco de Paula Santander, encargado del gobierno, expidió un decreto ordenando la creación de la institución, acto que se protocolizó el 11 de noviembre de 1827. Para la instalación de la Universidad del Cauca, se nombró a Don José Arroyo como rector y al presbítero Manuel José Mosquera en calidad de vicerrector. Hoy por hoy, la Universidad del Cauca ha logrado afianzar su prestigio académico si se tienen en cuenta los más recientes registros de pruebas a nivel nacional, y ha ponderado su peso específico en la determinación del devenir de la región. Cientos de estudiantes de otras regiones del país, se disputan la entrada al Alma Máter, atraídos por el nivel académico, por la imagen de Popayán como ciudad del conocimiento, y por las ventajas comparativas de vivir en una ciudad como Popayán, generando dinamismo, flujo económico y vitalidad para la ciudad y el Cauca. En la actualidad, la Universidad del Cauca tiene 12.218 estudiantes de pregrado,462 estudiantes de posgrado,42 programas de pregrado y 45 programas de posgrado. Igualmente se resaltan 5 doctorados que tienen registro calificado. En el campo de la investigación, en 10 años se ha logrado consolidar dicha actividad pasando de 16 que existían en 1998 a 183 grupos investigativos en la actualidad, por lo cual ocupa el sexto lugar a nivel nacional en presencia investigativa. Para el póximo periodo, se tiene proyectado implementar un nuevo sistema de ingreso consistente en la realización de una prueba cualitativa que podrán presentar quienes aprueben el mínimo puntaje exigido por el Icfes, buscando la excelencia académica. No dejan de inquietar algunas dificultades en materia presupuestal, panorama que se despejaría definitivamente con la reforma integral a la Ley 30, para que el presupuesto que entrega la Nación sea de base presupuestal, y además, querellas judiciales relacionadas con los terrenos que posee la Universidad del Cauca en la cuenca del Río Naya. Nuestra Alma Máter se constituye sin lugar a dudas en el más grande patrimonio cultural de la región. La Universidad del Cauca genera en su entorno, una incontable cantidad de dinámicas de todo orden, crea conocimiento,, motiva la generación de ideas y pensamientos, y además los miles de estudiantes del Alma Máter, impulsan una serie de actividades que generan importantes ingresos para el Cauca y Popayán. Enhorabuena, Universidad del Cauca, que tu antorcha luminosa siga irradiando sabiduría, y que trascienda y se proyecte a la posteridad.